Cum iepurele a devenit simbolul Paștelui

Timp de multe secole, copiii din Europa se trezesc devreme dimineața de Paști, aleargă fericiți în grădină pentru a căuta cuiburi cu ouă de diferite culori, pe care iepurașul de Paști le-a ascuns. Copiii dinainte pregătesc coșuri de Paști sau lasă pălăriile lor în grădină pentru prietenul lor magic.

Dar de ce ouăle de Paște aduce iepurele și nu puiul?

Iepurașul de Paști provine din Germania, pentru că anume acolo au fost găsite primele înregistrări scrise despre el. Iepurele a fost considerat un animal sacru al zeiței germane Eostre (Eastre), în numele cărei a apărut cuvântul "Paște", și în engleza și în germana. Iar pentru vechii celți și scandinavii iepurele a fost considerat simbolul zeiței-mamei.

În München, în cinstea iepurelui, a deschis chiar și un muzeu, care a fost inclus în Cartea Recordurilor Guiness, deoarece în acest muzeu sunt mai mult de 1000 de exponate diferite: figure de iepuri din lemn, porțelan, zahăr, cărți poștale, forme pentru producerea iepurilor dulci și multe altele

Există și alte legende despre apariția iepurelui de Paște.

Una dintre ele spune că în timpul Marelui Potop, când arcul plutea de-a lungul valurilor, el a întâlnit vârful unui munte și în fundul lui s-a format o gaură. Și arca ar merge la adâncime, dacă nu ar fi un iepuraș, care a astupat gaura cu codița sa. Și aici, în memoria iepurelui curajos, s-au născut basme.

Într-o altă legendă, se spune că, aducând ouă, iepurii în așa mod, își răsplătesc vina în fața oamenilor pentru raidurile lor de primăvară în grădini și livezi.

Dar cine a inventat obiceiul de a ascunde ouă colorate, într-adevăr nimeni nu știe. Câțiva cunoscători de istorie afirmă că acest obicei a fost inventat de Goethe, pentru a distra oaspeții săi. De atunci, această tradiție s-a întocmit în Europa și America de Nord.